Varje människa har, enligt en populär afrikansk föreställning, en tvillingsjäl i form av ett djur som ska bringa lycka. Den föreställningen vränger Alain Mabanckou till oigenkännlighet i Ett piggsvins memoarer, som är just det, minnen från ett piggsvins fyrtioåriga liv som tvillingsjäl till banditen och mördaren Kibandi. Kibandi har just dött och piggsvinet kan äntligen fritt lufta sina många skarpa och elaka iakttagelser om människorna, denna märkliga art han så troget tjänat, hur olycksbringande uppdragen än varit. Detta är den afrikanska myten betraktad i skrattspegeln. För Ett piggsvins memoarer tilldelades Alain Mabanckou 2007 ett av de allra finaste franska litteraturprisen, Prix Renaudot, vilket gjorde att hans bok fick hundratusentals läsare.

»Med Ett piggsvins memoarer bekräftar Alain Mabanckou sin plats bland de franska författarna, inte bland de ‘frankofona’, detta motbjudande adjektiv som vill vara hedervärt men placerar författarna i ett ghetto…« Pierre Assouline, Le Monde