Glory Boughton har kommit tillbaka till Gilead för att ta hand om sin döende far, prästen Robert Boughton, bästa vän till John Ames, huvudpersonen i romanen Gilead. Snart kommer också hennes bror Jack hem, familjens svarta får som varit försvunnen i tjugo år. Jack som, trots att han är alkoholist och inte kan behålla ett jobb, är pappans favoritbarn. Jack försöker på alla sätt skapa kontakt med gudfadern John Ames men Lilas goda öga till honom gör det svårt för John.